Med några av de mest otroliga terrängerna i landet, måste norra Frankrike vara ditt val för golf på din nästa semester. Opalkusten, som är en vacker kuststräcka i regionen, sträcker sig från den belgiska gränsen till Berck. Dessutom har den några av de bästa golfbanorna i norra Frankrike.
Den norra kustregionen har alltid varit populär bland besökare, särskilt engelsmännen. Därför har den några tilltalande små kustattraktioner och kuststäder att bjuda in alla i. Berck-sur-Mer är reserverad för fågelskådare som skulle älska att inte missa något.
Berck är idealiskt beläget för att ta sig till Parc du Marquenterre, som är ett fantastiskt ornitologiskt naturreservat. Men det är knappast det enda man kan se i skyarna! Varje år är området också värd för en internationell drakefestival.
Landets nordligaste kommun vid Opalkustens andra sida är Bray-Dunes. Och om du är en historiefantast, särskilt andra världskriget, fortsätt till stranden vid lågvatten där resterna av Devonia, kvar 1940, graciöst stannar.
Men utan tvekan, höjdpunkten på Opalkusten är de många golfbanorna den ståtar med.
Här är några av de bästa golfbanorna i norra Frankrike:
Golf de Wimereux
Wimereux golfbana byggdes 1901 och byggdes om efter första världskriget. Denna bana är bland de äldsta i norra Frankrike. Den ståtar med 72 par med en längd på 6 150 km. Det finns också imponerande greener och breda fairways. Det är inte heller förvånande att Golf de Wimereux har varit värd för några internationella evenemang tidigare. Faktum är att det anses vara en av Frankrikes bästa länkbanor. Och vissa dagar kan man se Dovers vita klippor från några av hålen.
Vanligtvis kan man göra par, men så fort vinden kommer, bör det sjunde hålet närma sig försiktigt. Och om vädret stör spelet för mycket är det bästa alternativet att återvända till klubbhuset där stämningen är mysig och maten härlig.
Golf d’Hardelot
På Golf d’Hardelot finns det två banor för att spela nöje av golfare som alla erbjuder något distinkt. Les Pins är en underbar teknisk bana i ett vackert skogsområde, och Les Dunes, dess syster, har häpnadsväckande havsutsikt precis längs banan.
Golfare kommer att finna Le Pins, med par 73 som spänner över 5 929 m, också utmanande. Banan har varit värd för några stora nationella turneringar eftersom den har en bra spelstandard. Dess renoveringar är fortfarande nya, och par 3-hålen är otroligt fina. Några av de största bunkrarna finns här, men de kan vara svåra att ta sig ur.
När det gäller Les Dunes (par 72 som spänner över 5 713 m), är det den kortaste av de två banorna. Det är ett utmärkt val om du bara turnerar i området under en kort period. Banan är inte den svåraste i norra Frankrike, och även om den har en vågig yta är den inte den lättaste heller. Man kan tycka att greenerna vid Les Dunes är långsammare, beroende på vilken period på året som besöks. Hela spelets kvalitet bör dock inte påverkas.
Aa Golf de Saint-Omer
Banorna här har något något unikt. De ser båda ut över den fascinerande Aa-dalen, och med alternativen för 18 och 9 hål finns det en bana för alla. Om du vill ha en bra runda, arrangeras det näst största franska mästerskapet av 18-hålsbanan. Dess kuperade funktioner ger ett ganska utmanande långt spel och erbjuder även offbeat hål. Grästätheten på fairways är utmärkt, och greenerna är fantastiska.
Och för den som vill fullända sitt spel är 9-hålsbanan det perfekta alternativet. Erfaren eller nybörjare, oavsett din expertisnivå, finns det gott om tekniska utmaningar för att hjälpa dig med ditt spel.
Aa Saint-Omer Golf Club har också ett otroligt hotell som finns på plats. Den ligger uppe på banan med en förtjusande utsikt över det 18:e hålet. Du borde prova deras restaurang vars meny har det bästa av godsaker efter en golfrunda.
Saint Germain (Grand Parcours)
Med 6 734 yards från mästerskapets utslagsplatser ligger denna golfklubb väster om Paris i skogen St. Germain. 1902 grundades Golf de Saint, och deras bana låg på Seines strand. Men saker och ting förändrades 1920 eftersom medlemmarna inte längre kunde stå ut med att floden översvämmade deras 18-håls layout, därav omlokaliseringen.
Bland Harry Colts imponerande katalog av franska golfprojekt har St Germain en plats med sådana som Chantaco, Granville, Cannes Mandelieu, Le Touquet och Saint-Cloud. French Open har hållits 9 gånger i St Germain, och det har vunnits av 8 golfare från olika nationer (endast Skottland har flera mästare från George Duncan 1927 och Sandy Lyle 1981). Seve Ballesteros är den sista vinnaren i St Germain när han spelade in 62 på sin erövring i Open de France 1985.
St Germain var värd till och med det inledande världsmästerskapet för amatörlag för damer 1964. Det året lyfte fransmännen Espirito Santo Trophy. Den har en bra parkbana som går genom stigar med ståtliga träd, vilket gör det till en plats där även professionella golfare måste rita sina spår runt platsen samtidigt som de håller sig borta från bunkrar och träd.
På Stoke Park, efter ett möte med Colt Association och besök i Sunningdale och Swinley Forest i slutet av 1990-talet, St Germain kom med ett team för att hantera återställandet av sin bana till sin första design. Överskott av buskar och träd togs bort medan ytorna storleksändrades och omformades. Sedan togs selektiva bunkrar bort och minst 50 greenside-fällor renoverades, vilket resulterade i att greeninställningen hade sin ursprungliga form.
Banan erbjuder lysande träningsfaciliteter med en driving range, putting och pitching greener och en extra 9-håls layout. Vi rekommenderar att du använder dem innan du tar på huvudrätten.
Golf National (L’Albatros)
Bara 32 mil till västra Paris ligger Golf National vid Guyancourt och omsluter slottet Versailles. Den byggdes på tre år och 1990 förklarades Albatros stadion öppna för spel. Von Hagge Design Associates och Hubert Chesneau designade golfbanan, som var prepositionerad för att vara hem för French Open och en plats för både lokala och globala mästerskap. Berättelser säger till och med att Ryder Cup en dag skulle kunna hållas där.
Golf National är den första banan i landet som byggs efter TPC-modellen och som man kan förvänta sig valdes en plats på lera. Som sådan krävs kraftig dränering. Banan var designad för att vara värd för turneringar och i slutändan för att testa proffsens färdigheter. Den har 7 000 yards och är det svåraste golftestet i Parisområdet på grund av dess ovanliga landområde.
De nya bevattnings- och dräneringssystemen den har gjordes före 2016 France Open, och åskådarhögen har renoverats medan parker och vägar utgör andra delar av förändringarna.
Granville Golf Club
En av de bästa i nordvästra Frankrike, Granville går tillbaka till 1912 när några ovanliga golfhål först var kartlagt av lokala golfare i Brevilles sanddyner längs Atlantkusten. Det är den enda länklayouten i Frankrike. Under det stora kriget gjorde militären anspråk på banan, men Harry Colt anställdes för att piffa upp saker efter krigets slut.
Bortsett från 18-håls länklayouten har denna klubb en kort 9-hålsbana kallad Les Dunes, som sträcker sig över 2 216 m med 3 par tre och sex par fyra på resultatkortet. Fairways har omsetts vid sidan av greenerna. Detta har säkerställt att människor ser svängelgräset med årlig tillsyn av personal som är engagerad i att hantera den.
En ombyggnad och expansivt program har genomförts på bunkrar, tees och några av de gröna omgivningarna. Överskottsträd har också tagits bort. Det 7:e hålet ändrades från ett dåligt par tre till ett charmigt kort par fyra. Greenen på det 14:e hålet modifierades till sandiga länkar från en mycket smutsig vinkel på banan.
Le Touquet Golf
Populärt känd som en av de bästa golfbanorna i norra Frankrike, Le Touquet har 45 hål och en solid European Tour härstamning. Det har varit värd för olika turneringar tidigare, som Franska öppna 1977. La Mer är ett länktest för golfare som tycker om gräsmattan vid havet.
Och för något annat är Le Foret ett parklandskap men med sanden. Le Manoir är en intressant niohålsbana för tidens golfare som inte vill spela en hel runda.
Belle Dune Golfbana
Denna golfklubba är den sydligaste i triaden som består av Hardelot och Le Touquet. Belle Dune ligger i kanalkusten på en plats som kallas Cote d’Opale nära Baie d’Autie i Somme-regionen.
Det är en relativt ny bana som Jean-Manuel Rossi designade 1992. Belle Dune ligger bra mitt i några av Europas finaste sanddyner nära havet. Mäter 5 883 m från bakre tees, det är en lättillgänglig plats med en uppsättning av 71.
De få hål man först kommer att stöta på banor genom pinjeträd, en egenskap som kommer att ingjuta förtroende hos spelarna. Bort därifrån slingrar de efterföljande hålen sig genom silverbjörk och poppel krökt av vinden där en trottoarblick avslöjar häckar av havtorn. Banan ligger i Marquenterre-reservatet och är hem för en mängd vilda djur. För handikappspelaren är banan inte helt lång men kommer ändå att utmana varje del av deras spel.
Bästa golfbanorna i norra Frankrike – Sammanfattning
Oavsett din expertisnivå finns det gott om tekniska utmaningar för att hjälpa dig med ditt spel på golfbanorna i norra Frankrike. Och om du inte orkar utmana utan vill fortsätta är träningsfaciliteterna utmärkta. När du använder dem innan du tar dig an den verkliga affären kommer de att ge dig den välbehövliga flexibiliteten och uppvärmningen. Efter en intressant omgång spel kan du stanna till vid någon av närliggande restauranger och hotell för att svalka dig i Opal Coast-stil.
