Södra Frankrike är Europas pärla. Charmiga medeltida städer, stränder, semesterorter och naturligtvis underbar mat. Om du aldrig har sett den är du skyldig dig själv att upptäcka vad välbeställda resenärer har känt till i två århundraden.
Nice ligger i södra Frankrike. Drottningen av den franska rivieran, som fransmännen kallar ”La Cote d’Azur” (Azurkusten eller Blå kusten). Det är en underbar stad med massor av charm och karaktär; en blandning av franska och italienska kulturer där människorna är lättsamma och vänliga även om man inte pratar franska.
Fast man kanske tror att det är en sommarresort , du kan besöka Nice när som helst på året och ändå ha det bra. Om du råkar gå på vintern kommer du att bli förvånad över att se blommor i deras många parker och trädgårdar.
Nice har en medelhavsvinter, så temperaturen håller sig runt 40 till 50 grader (7-10 °C) under de kallaste månaderna men om du gillar skidåkning kan skidorter som Valberg och Isola 2000 nås med bil på en eller två timmar . Om du åker på sommaren, gör dig redo att dela staden med massor av turister.
Det kan bli trångt på de populära gatorna där de flesta restauranger och kaféer finns, men de kan vara väldigt roliga om du gillar att titta på folk; och eftersom de flesta av gatorna är stängda för trafik är det inte svårt att bara gå runt och njuta av den positiva atmosfären.
Nice har en stor flygplats och dess närhet till staden gör det lätt att ta sig dit.
Att hitta ett hotell borde vara enkelt eftersom det finns gott om boende för alla typer av plånböcker. Författaren är en frekvent gäst på Meridien Hotel, ett 4-stjärnigt hotell beläget på Promenade des Anglais, som vetter mot Angel Bay (Baie des Anges).
Saker att se i Nice
Promenade des Anglais. De viktorianska engelska invånarna på 1800-talet gav medel för att bygga den vackra boulevarden, därav dess namn. Det är en bred aveny som följer buktens kustlinje och den är kantad av vackra palmer och blommor.
Hotel Negresco. Vackert och glamoröst, det ligger på 37 Promenade des Anglais och om du inte är rik nog att stanna där måste du gå och se den.
Gamla Nice. Slingrande smala gator med italienska byggnader målade i jordiska färger beskriver denna gamla del av staden. Du kommer att njuta av att promenera. tittar på folk och pittoreska små butiker fulla av charmigt provensalskt hantverk.
Marche aux Fleurs. Blomstermarknaden ligger på Cours Saleya och är öppen tisdag till söndag kl. 07.00-17.00, men om du bestämmer dig för att åka, kontakta ditt hotell för öppettiderna. Du kan också äta lunch eller middag där, där ett stort utbud av restauranger dukar upp bord och stolar utanför där du kan äta i en trevlig och rolig atmosfär.
Marc Chagall Museum. Gillar du modern konst kan du få en glimt av målarens viktigaste samling. Öppettiderna varierar beroende på säsong så kontrollera med din hotelltjänsteman innan du åker.
Nice ligger så bra att du kan ta halvdags- och heldagsturer antingen med bil eller med kollektivtrafik. Lätt att nå städer med bil eller kollektivtrafik är Monaco, Eze, Grasse, St Paul de Vence, Cannes och St Tropez.
Monaco
Även om Monaco kan vara världens minsta land (Vatikanen är ännu mindre), kompenserar det mer än för sin ringa storlek med en känsla av sofistikering. Monaco är känt som ett av världens mest ökända skatteparadis och värd för det årliga Formel 1 Grand Prix sedan början av 1900-talet. Monaco har länge varit ett dragplåster för de rika och berömda.
Trots sin enorma rikedom har Monaco inte den vackraste staden på den franska rivieran. Höghushotell, superyachter och flerfamiljshus pryder Monte Carlos skyline som dominobrickor i en fullständigt förvirrande gatulayout som verkar ha utformats för att förvirra den sansade fotgängaren.
Saint-Paul-de-Vence är en stad med charmen i en by som ligger i den extrema sydöstra delen av Frankrike i departementet Alpes-Maritime. Här bor cirka 3 500 människor på 7,26 kvadratkilometer, vilket motsvarar en befolkningstäthet på 480 invånare per kvadratkilometer. Den välkända staden Nice ligger cirka 20 kilometer bort, och det inte mindre vackra Antibes ligger cirka 40 minuters bilresa bort.
Klimatet i Saint-Paul-de är Medelhavet, med milda, regniga vintrar och varma somrar. Det blir varmast med cirka 27 grader Celsius på sommaren under månaderna juli och augusti. Den kallaste månaden är januari, men även då sjunker temperaturen vanligtvis inte under noll grader. Nederbörd kan förväntas särskilt under månaderna mellan oktober och januari. Den torraste månaden är juli. Då kan de flesta soltimmar per dag förväntas.
Den bästa tiden att besöka är sen vår eller försommar när det ännu inte är semester i hela Europa, men dagarna i södra Frankrike är redan soliga och varma. Bränder kan inträffa oftare under midsommar.
St Paul de Vence är en perfekt medeltida stad som ligger på toppen av en kulle och har målats av många konstnärer och fotograferats av tusentals turister.
Cannes
Cannes ligger vid stranden av La Napoule-bukten, omgiven av Medelhavets kullar. Cannes är en av de mest populära städerna på den franska rivieran.
Dess stränder, medelhavsklimat och exceptionella geografiska läge nära Nice (15,5 miles), Monaco (32 miles) och Saint-Tropez (47 miles) lockar cirka tre miljoner besökare från hela världen varje år.
Oundvikligen kommer den internationella filmfestivalen och den världsberömda La Croisette att tänka på när man diskuterar Cannes. Englands politiska och litterära galjonsfigur Lord Henry Brougham föll pladask för denna lilla stad 1834 och bidrog till att popularisera den bland sina landsmän.
Cannes har utvecklats till mycket mer än den sömniga fiskeby den en gång var. Filmstjärnor och andra rika turister flockas till stadens prestigefyllda lyxhotell (Le Martinez, le Carlton…), som besöks av sådana som Brad Pitt och Angelina Jolie. Palais des Festivals i Cannes är dit stjärnorna i världens filmindustri anländer varje år för filmfestivalen i Cannes.
St. Tropez
Saint-Tropez brukade vara en liten, okänd fiskeby tills den upptäcktes av Guy de Maupassant och Paul Signac i slutet av 1800-talet. Många fler författare och konstnärer följde efter och platsen blev snabbt en mötesplats för de sköna konsterna. Till exempel var Paul Signac, Henri Matisse och Pierre Bonnard där, vars verk också visas i Musée de l’Annonciade i hamnen. Det fanns inga fritidshus eller ens lyxhotell då.
Dessa kom på 50-talet, när staden blev känd över hela världen, särskilt genom filmen ”And God Created Women” med Brigitte Bardot. Filmen spelades in där 1956 och resulterade i ett rejält flöde av artister men också high society. Det är Brigitte Bardot och Gunter Sachs som tillsammans med gendarmerifilmerna av Louis de Funès gjort Saint-Tropez känd i Tyskland. TV-serien med samma namn ”St. Tropez ”bidrog till dess popularitet.
Idag tillbringar många framstående européer sin semester i Saint-Tropez eller stannar där med sina yachter och besöker de välkända strandklubbarna eller fina restaurangerna eller shoppar i de dyra butikerna med lyxmärken.
En gång i tiden en liten fiskeby, är St Tropez nu en sommarplats för jetsetet. Det ligger på Frankrikes södra kust gjorde det attraktivt för sekelskifteskonstnärer som sedan följdes av författare, poeter och så småningom filmstjärnor och deras fans. Det är nu internationellt känt.
